小龙虾养殖基地。（通讯员陈顺泰 摄）

　　全媒体记者刘怡

　　夜幕刚刚降临，位于利川城区的九品夜市，生意开始火爆起来。热气腾腾的油锅内，一只只个头饱满、清洗干净的新鲜小龙虾下锅，配以各种佐料，经过大火翻炒，青褐色的小龙虾逐渐披上“红袍”，辛辣浓郁的香气扑面而来，一道美味的香辣小龙虾出锅装盘，让人垂涎欲滴。

　　“这批虾是上午才从田里捞的，是南坪乡的钟老板特意留给我的。”据夜市老板介绍，夜市用的小龙虾，大部分来自利川本地，虾子个头大、品质好，要提前预订。

　　“利川小龙虾”不仅缩短了从产地到餐桌的距离，使食材更加新鲜，也极大降低了运输成本。

　　惊蛰之后，万物复苏。记者驱车来到利川市南坪乡干堰村，探寻小龙虾本土化的密码。

　　得天独厚的生态环境

　　利川市南坪乡干堰村，一片200亩的养殖基地，是小龙虾的乐园。南坪乡地势平坦、土质肥沃、气候宜人，被誉为利川的“鱼米之乡”。这里水质清澈，为小龙虾的生长提供了得天独厚的条件。

　　利川市岩洞湾钟记养殖场负责人钟成刚介绍道：“这里的水质很好，很适宜小龙虾养殖。”

　　钟成刚曾在潜江市学习小龙虾养殖技术，学成归来后，他在某地尝试养殖小龙虾，但发现当地的水质和土质并不如南坪乡干堰村理想。深思熟虑后，2020年，他决定将养殖基地迁至干堰村，与其他3户小龙虾养殖户共同租赁了200亩基地。

　　“小龙虾不好养，它对水质等环境要求还是蛮高的。”说起小龙虾养殖技术，钟成刚如数家珍——

　　小龙虾的个头大小和养殖密度有关，一亩田的养殖密度在25公斤至40公斤之间；

　　小龙虾7天脱一次壳，一季大约脱3次壳就能上市；

　　小龙虾每季卖完后都需要换水、杀菌，后面再培育的小龙虾才不容易生病；

　　池塘四周的田坎要垒得宽一些，因为小龙虾喜欢打洞，而且能打到近2米，如果田坎窄了，小龙虾就有“越狱”的可能。

　　经过3年发展，“利川小龙虾”成了南坪乡的特色农产品。

　　小龙虾市场潜力巨大

　　每年4月开始，小龙虾便陆续上市，5至9月是销售的高峰期。这段时间，对于钟成刚来说，是一年中最忙碌的时候。

　　钟成刚和妻子每天清晨6点便起床开始捕捞小龙虾。夫妻俩忙碌的身影在养殖场中穿梭，一心扑在捕捞作业上，有时甚至顾不上吃午饭。尽管工作辛苦，但看着一只只肥美的小龙虾被捕捞上来，他们的脸上洋溢着满足的笑容。

　　为了保持小龙虾的新鲜度，商贩们通常会自行开车前往养殖场进行采购。钟成刚表示，自家养殖的小龙虾，由于品质好、价格公道，总是供不应求。

　　然而，钟成刚并不满足于此，他敏锐地捕捉到了错季上市的商机。从去年开始，他成功地利用错季养殖技术，从头年12月开始育苗，次年3月提前上市，从而增加了一季虾的销售，填补了市场的空缺。

　　“青壳、白底，头大、尾宽，这样的小龙虾现在每斤价格约40元。”钟成刚说，提前上市的小龙虾不仅品质上乘，价格也相对较高。他算了一笔账，“2023年，自家50亩小龙虾两季的销售额就达到了60余万元。今年加上一季的话，至少多卖10万元。”

　　九品夜市老板钟姐是钟记养殖场的老顾客，对利川本地小龙虾的品质和价格赞不绝口。她表示，与外地小龙虾相比，利川本地小龙虾不仅价格更亲民，新鲜度也更胜一筹。她的夜市，每天都需要上百斤小龙虾才能满足顾客消费需求，本地小龙虾是她的首选。

　　据了解，南坪乡的小龙虾全部供应到利川餐饮市场，深受消费者喜爱。然而，利川本地小龙虾的供应量目前仅占市场需求量的20%，市场潜力巨大。

　　小龙虾养殖业是利川市大力发展特色农业的一个微镜头。新兴特色产业不仅为利川市的经济社会发展注入了新的活力，也为当地农户开辟了一条致富增收的新路径。

　　随着市场需求的不断增长和养殖技术的不断进步，“利川小龙虾”产业有望迎来更加广阔的发展前景。