在农业生产中，若一旦购买或误用了过期、失效的农药，轻则无防治效果，重则可导致作物受害而造成减产甚至绝收。

　　一、干性粉剂类：此类农药如外表呈受潮状态，用手握时能成湿团，为半失效农药；如结成软块，则全部失效。正常的干性粉剂农药应无吸潮结块现象。

　　二、可湿性粉剂类：取少许农药倒在容器内，加入适量的水将其调成糊状，然后再加入少量的清水搅拌均匀，静置后观察。如是未变质的农药，其悬浮性较好，粉粒的沉淀速度较慢，沉淀物也特别少。反之，则为程度不同失效或变质的农药，应当慎用。

　　三、乳剂类：在辨别这类农药时，可先将药瓶用力振荡后静置1小时左右观察。如果出现了分层的现象，则说明农药已经失效。此外，还可以将药瓶放入温热水中，待吸热后观察，如果是未变质的农药，瓶内的沉淀物即会慢慢地溶化、甚至完全消失。反之，则为失效农药。