母牛发情时外部表现较明显，发情期短，排卵发生在发情结束后4-16小时，所以在生产实践中多根据外观试情法和直肠检查法来进行发情鉴定。

　　发情初期：爬跨其他母牛，神态不安，鸣叫数声，但不愿意接受其他牛爬跨。阴唇轻微肿胀，黏膜充血呈粉红色，阴门中流出少量透明黏液，如清水样，黏性弱。此后神情更不安定，放牧时到处乱跑，上槽时乱爬槽，并且食欲减退。

　　发情中期：追随和爬跨其他母牛，愿意接受其他牛的爬跨鸣叫不已，黏膜充血潮红，阴唇肿胀明显。阴门中流出多量透明黏液黏性强，呈玻璃棒状，不易拉断。

　　发情后期：不爬跨其他母牛，也拒绝其他牛的爬跨，不再鸣叫，黏膜变为淡红色，但有时尚潮红，阴唇肿胀消退，阴门中流出少量半透明或浑浊的黏液，黏性减退。